《新华日报》始终面向人民群众的实际生活﹐提出“为人民讲话﹐让人民自己讲话﹐讲人民自己的话”的宣传方针﹔开辟“读者园地”“青年生活”“妇女之路”等专栏﹐反映劳动群众和下层公教人员的悲惨境遇和他们反抗压迫的正义斗争。
在发展抗日民族统一战线和爱国民主统一战线方面﹐《新华日报》也做了大量工作。用大量版面﹐为民主党派和各界知名人士提供一个比较自由的讲坛。冯玉祥将军和郭沫若﹑茅盾﹑柳亚子﹑沈钧儒﹑黄炎培﹑邓初民﹑陶行知﹑张西曼﹑胡厥文﹑胡子昂等学者﹑教授和社会活动家﹐经常为此报撰稿。马寅初曾在“友声”专栏发表文章﹐痛斥国民党的腐败﹐呼吁“建立一个真正民主的国家”。它的副刊是进步文化运动的重要阵地﹐团结了一大批优秀的文学艺术和文化工作者。它的国际报导也很有特色。1942年底﹐根据周恩来的指示﹐开设了“国际述评”专栏﹐由乔冠华主笔。这个专栏的文章以资料翔实﹑分析透彻﹑富于哲理和文采而受到读者欢迎﹐经常为外国通讯社所转载。
1942年中国共产党整风期间﹐《新华日报》按照“增强党性﹐反映群众”的方针﹐在广泛征求读者意见的基础上﹐于同年9月实行改版。从此进入成熟发展的阶段﹐并加强了办报思想的建设。1947年1月﹐在创刊9周年的时候﹐发表编辑部文章《检讨与勉励》﹐全面阐述“人民的报纸”的思想﹐丰富了民主革命时期中国无产阶级新闻理论的内容。
抗日战争时期﹐还出版过《新华日报》华北版﹐为中共北方局机关报﹔后改为太行版﹐为中共太行分局机关报。第三次国内革命战争时期出版过《新华日报》华中版﹐为中共华中分局机关报。
1949年4月30日在南京创刊的《新华日报》﹐为中共南京市委机关报。1952年11月起改为中共江苏省委机关报。1949年12月10日在重庆创刊的《新华日报》﹐是中共中央西南局机关报﹐出至1954年8月31日因大行政区撤销停刊。
1952年江苏省成立，《新华日报》这一具有光荣传统的党报便作为中共江苏省委机关报一直至今。2008年1月11日，是新华日报创刊70周年暨在宁复刊59周年纪念日。《新华日报》是由中国共产党创办的第一张全国性机关报，在中国新闻史上占有重要地位。现在，新华日报报业集团作为全国文化体制改革试点的四家报业集团之一，组建了12家报纸，2个网站及多家公司。
